Mi mandato de ocho años como responsable de programas en la Fundación Hewlett llegó a su fin en diciembre de 2020. Como todos los responsables de programas de Hewlett, sabía la fecha final cuando me contrataron; no sabía que llegaría en medio de una pandemia mundial. Gran parte de este trabajo consiste en crear relaciones y confianza. No poder decir "hasta luego" en persona a muchas personas con las que trabajé estrechamente durante años hizo que la transición fuera más difícil.
Sin embargo, también sentí gratitud al recordar nuestros logros, especialmente la iniciativa de 20 millones de dólares para reforzar los fondos de mujeres. Esa experiencia -y tantas otras- puso aún más de relieve las múltiples formas en que el género se entrecruza con todas las cuestiones, ya sea el impacto de COVID-19 o la forma en que las fundaciones privadas aportan dinero. Me demostró lo importante que es que mi feminismo se refleje también como financiadora. La filantropía feminista no se trata sólo de lo que se financia, sino de cómo se financia.
Todos estamos siendo testigos en tiempo real de los efectos de género de la COVID-19 y de la crisis económica subsiguiente, denominada por muchos la primera recesión femenina. Estamos asistiendo a un aumento de la violencia doméstica, al cierre de servicios esenciales para las mujeres (incluido el aborto), a medidas de austeridad que reducen la financiación pública de programas y servicios dirigidos a las mujeres, y a un entorno de financiación ya mermado para los fondos de mujeres y las organizaciones feministas. Las organizaciones mejor posicionadas para responder a estos problemas de gran alcance y proporcionar apoyo son a menudo los fondos de mujeres - organizaciones donantes como el Fondo Africano para el Desarrollo de la Mujer (AWDF) y el Fondo Semillas que proporcionan apoyo financiero y acompañamiento para promover los derechos humanos y las oportunidades de las mujeres, las niñas y las personas LGBTQI en países de todo el mundo.
Los fondos de mujeres tienen un largo historial de saber dónde y, lo que es más importante, cómo apoyar a los movimientos feministas porque forman parte de las comunidades a las que apoyan y pueden responder rápidamente a lo que más se necesita. Por eso me siento especialmente orgullosa de haber participado en el diseño y el lanzamiento de Women's Funds Collaborative, un esfuerzo de 20 millones de dólares estadounidenses para fortalecer los fondos de mujeres a escala internacional. La colaborativa pretende fortalecer el ecosistema de los fondos de mujeres apoyando a los fondos individuales y a los fondos de mujeres como colectivo. Al hacerlo, esperamos que puedan profundizar las inversiones en sus propias fortalezas organizativas y en su capacidad para responder a las necesidades de los movimientos feministas de los que forman parte. Y lo que es más importante, se trata de una nueva forma de colaborativa entre los fondos de mujeres y la filantropía privada.
Diseñamos y pusimos en marcha la colaborativa con cuatro fundaciones privadas y fondos de mujeres. El proceso me enseñó, y espero que también a otras personas, importantes lecciones sobre cómo apoyar la construcción del movimiento feminista en este momento.
- Escuchar a quienes tienen más conocimientos y experiencia. Cuando el consejo de administración de la Fundación Hewlett aprobó la idea de una iniciativa centrada en los fondos de mujeres, supe que no debíamos hacerlo solos. InvitéProspera (INWF)[1 ] y a financiadores que habían establecido relaciones con fondos de mujeres a participar en el diseño, las decisiones y la dirección del trabajo. Esto ayudó a obtener más recursos financieros de otros donantes y, lo que es más importante, garantizó que la iniciativa se basara en los conocimientos y la experiencia de los propios fondos de mujeres. Creamos una estructura de gobierno en la que los fondos de mujeres y la filantropía privada tienen el mismo poder de decisión. Además de que les representantes de los fondos de mujeres[2 ] tomen decisiones sobre la estrategia y las subvenciones, el personal de los fondos de mujeres forma parte de comités consultivos para aprender, participar y aportar comentarios críticos. Queríamos asegurarnos de que cumplíamos lo de "nada para nosotras sin nosotras".
- Compartir responsabilidades. Creamos copresidencias (una representante de los fondos de mujeres y otra de la filantropía privada) para las distintas líneas de trabajo. Esto fue eficiente y también nos dio la oportunidad de trabajar más estrechamente con nuestros colegas y llegar a conocerlos. juntes estamos tomando decisiones sobre un nuevo nombre y una nueva estrategia de comunicación, la contratación de une directore ejecutive y la incorporación de representantes de los fondos de mujeres a los órganos de gobierno. Hemos construído relaciones, confianza y responsabilitad compartida del trabajo.
- La gobernanza participativa requiere paciencia, pero es rentable. Hay muchos modelos de subvenciones participativas. En esencia, se trata de compartir el poder de decisión sobre las subvenciones con las comunidades afectadas por las decisiones de financiación. La colaborativa feminista decidió ir más allá de la concesión participativa de subvenciones y establecer una estructura de gobernanza participativa[3], que va más allá de las decisiones sobre la concesión de subvenciones para abarcar todas las decisiones relativas a la colaborativa. Para la colaborativa, era una forma de desafiar las mismas estructuras de poder que el feminismo trata de desmantelar, crear una verdadera asociación y garantizar que la iniciativa alcance los objetivos que compartimos. Esto ha sido difícil durante la pandemia mundial, cuando hay necesidades urgentes y distanciamiento social, reuniones virtuales y prioridades de cuidado que compiten entre sí. Nos ha llevado más tiempo del que esperábamos, y no hemos podido invertir tanto tiempo en la creación de relaciones como nos hubiera gustado. Hemos tenido que andar con pies de plomo entre sacar el dinero por la puerta y dejar espacio y tiempo para reconocer y trabajar en la dinámica de poder de la colaborativa. Puede que la subvención participativa no sea el enfoque adecuado para todos los problemas, pero en el caso de esta colaborativa ha merecido la pena. Trabajamos en un espacio feminista con un enfoque filantrópico feminista que exige situar el análisis del poder en el centro. El enfoque participativo ha requerido tiempo, paciencia y compromiso, pero sigo confiando en que es la forma correcta de financiar este trabajo si queremos que tenga éxito. De hecho, me atrevería a decir que es el trabajo. Modelamos por qué el proceso es tan importante como los resultados.
- Sea transparente. Como en cualquier iniciativa de asociación, es importante ser franco con los nuevos socios en lo que respecta a las decisiones, y explicar explícitamente en qué casos se está recabando información y en cuáles simplemente se está informando. Utilizamos este marco para avanzar en distintas fases y con distintas partes interesadas. La colaborativa valora la transparencia y la comunidad, pero también subraya la importancia de rendir cuentas a todas las partes implicadas, incluidos los demás.
- La solidaridad es clave para la filantropía feminista. Uno de los principios que impulsaron la idea de la colaborativa fue apoyar a todo el ecosistema de fondos de mujeres, no sólo a unos pocos. En un ecosistema ya de por sí infrafinanciado, no queríamos que los fondos de mujeres compitieran entre sí por los recursos. COVID-19 y el bloqueo global ralentizaron nuestro calendario de concesión de subvenciones. Como no pudimos reunirnos en persona y las necesidades de los fondos de mujeres estaban cambiando rápidamente en la pandemia, hicimos una ronda de subvenciones solidarias a todos los miembres de Prospera INWF. Entre finales de 2020 y principios de 2021, concederemos 42 subvenciones de refuerzo organizativo por valor de 75.000 USD cada una a todos los fondos de mujeres que lo soliciten. Ya hay lecciones y tendencias interesantes sobre el uso de los fondos y las necesidades que los fondos de mujeres han identificado que sin duda informarán nuestras futuras rondas de subvenciones. Un número significativo de fondos de mujeres solicitaron recursos para crear reservas financieras, un paso hacia la creación de resiliencia financiera. Inscríbete aquí para recibir más información sobre las próximas rondas de subvenciones.
- Valor y franqueza siempre. Las dinámicas de poder existen, afectan a múltiples cuestiones, dependen de las relaciones individuales y organizativas y cambian constantemente. Existe una dinámica de poder inherente entre la filantropía privada y los fondos de mujeres, que, a pesar de ser donantes, también suelen ser beneficiarias de subvenciones. Muchos miembres del comité directivo tenían relaciones preexistentes de trabajos anteriores. Todo esto cobró vida durante nuestras sesiones de trabajo. Como responsables de programas, nuestro trabajo consiste en hacer preguntas. Algunos fondos de mujeres pensaban que, cuando hacíamos preguntas, estábamos reproduciendo una relación entre financiador y beneficiario. En una de las primeras reuniones del comité directivo, una representante de los fondos de mujeres expresó que a menudo se sentía apurada y que los miembres de la filantropía privada a veces parecían frustrados por un ritmo más lento a medida que nuevos fondos de mujeres se unían a la colaborativa. Como representante de la filantropía privada que está muy orientada a los objetivos (y soy Aries, por lo que puedo ser impaciente), aunque este comentario no iba necesariamente dirigido a mí, podía ver cómo mi estilo de trabajo podía haber creado esa sensación. Me llevó tiempo y agallas ser capaz de expresarlas, reconocerlas y empezar a abordarlas.
- Las personas importan. Desde el principio, diseñamos una colaborativa que fuera adaptativa, iterativa y asumiera cambios. En mitad de la primera mitad del diseño se incorporó un nuevo donante de la filantropía privada. Contamos con la participación de distintos representantes de estas instituciones a medida que avanzaba el trabajo. Dimos la bienvenida a representantes de fondos de mujeres. Esto cambió el equipo -y el grupo y la dinámica de poder- dos veces. Cuando se incorporaron los fondos de mujeres, algunos de los miembres de la filantropía privada llevábamos casi dos años trabajando juntes. Se percibía una dinámica de "nosotres contra ellos" que tuvimos que superar para que todos nos sintiéramos parte de la misma cohorte, aunque procediéramos de espacios y entornos muy diferentes. Para quienes estén familiarizados con algunos talleres de facilitación, definitivamente tuvimos que pasar por una zona de gemidos para salir del otro lado de la divergencia hacia la convergencia. Pero también me sorprende cómo todas y cada una de las personas que han formado parte del proceso le han dado forma con ideas, puntos de vista y su propia relación y trabajo duro. La colaborativa y las subvenciones no existirían sin estas personas y sin el trabajo que han estado dispuestas a hacer juntas como un equipo de iguales que se respetan y apoyan mutuamente.
En el centro de la colaborativa se encuentra un principio feminista fundamental: desafiar las estructuras de poder, incluidas las establecidas por la filantropía privada. Como los propios fondos de mujeres nos dijeron en una sesión informativa durante la Bienal de Prospera en Vancouver en 2019, quieren que las relaciones con la filantropía privada sean transformadoras, no transaccionales. Parte de ese proceso es compartir lo que aprendemos a medida que avanzamos, incluidas las lecciones incluidas aquí. Mi esperanza es que otros miembres de la colaborativa añadan más a medida que evolucione el trabajo. Doy las gracias a todos los que han participado en el diseño y las decisiones para hacer realidad la colaborativa para los Fondos de Mujeres. Seguiré animándola mucho después de que termine mi mandato y me llevaré todo lo que los fondos de mujeres y mis colegas de la fundación me han enseñado allá donde vaya después.
Esta reflexión apareció por primera vez en el sitio web de Hewlett en diciembre de 2020. Peñaloza es ahora Director de Co-Impact.